Für gewöhnlich kann man mit Hilfe seiner Immunabwehr die meisten bakteriellen Infektionen alleine überwinden. Für Personen, deren allgemeiner Gesundheitszustand schlecht ist und deren Abwehrkräfte geschwächt sind, können selbst harmlose Infektionen lebensbedrohlich werden. Außerdem können hochvirulente Bakterien immer Infektionen verursachen, auch in einem gesunden Menschen. Daher sollten vorbeugende Maßnahmen für jeden die erste Verteidigungsstrategie sein. Diese Maßnahmen beziehen sich vor allem auf die Vermeidung der Weitergabe sowie Verbreitung von Infektionskrankheiten, vor allem in Krankenhäusern. Das Wissen um adäquate Hygienemaßnahmen sowie die unterschiedlichen Infektionswege ist entscheidend, um sich selbst zu schützen. Heutzutage sind dank der routinemäßigen Impfungen von Kindern und Erwachsenen einige schwere Krankheiten unter Kontrolle. Jedoch ist eine Impfung nicht immer möglich oder erfolgreich, da sich neue virulente Untergruppen von Erregern entwickeln. Um Infekte angemessen bekämpfen zu können, ist ein intaktes Immunsystem Grundvoraussetzung.